Cursó estudios primarios y secundarios en el Colegio Loyola de Santo Domingo y desde muy joven mostró interés por la Ingeniería Civil, lo que le viene influenciado por su padre, el ingeniero Tirso Álvarez Efres, primer decano de ingeniería del INTEC. Ingresó al INTEC en 1983 y se graduó de Ingeniero Civil con honores Summa Cum Laude en 1986. Realizó estudios de postgrado en la Universidad de Maryland College Park, obteniendo maestría (1989) y en la Universidad de Illinois en Urbana Champaign, donde obtuvo su doctorado (1997). Es fundador y presidente de Horizon Consultants, empresa de Ingeniería Geotécnica a través de la cual ha introducido al país innovaciones en herramientas, métodos y técnicas. En estas funciones, Álvarez ha sido consultor geotécnico en importantes proyectos en República Dominicana, Haití, Jamaica, Panamá y Puerto Rico y su firma es una de las principales contratistas para la construcción de pilotes, anclajes y mejoramiento del subsuelo en el Caribe.